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四季　夏

　海にいるのは
　あれは　人魚ではないのです
　海にいるのは
　あれは　波ばかり

　青空の下、幾千、幾万もの光のかけらが、遠く水平線にまでちりばめられている。汀ではピノコが、引く波を追い、来る波に引いて遊んでいる。
「濡れるぞ、ピノコ」
「らいじょうぶ！　ピノコはそんな…」
　突然来た大きな波に、ピノコは足をすくわれた。波が去った後、そこには全身ずぶぬれになったピノコが取り残された。
「だから言っただろう」
「れ…れもね、ちょっと暑かったかや、こえれちょうどいいのよさ」
「…それって、負け惜しみって言うんだぞ」
「ふんっら…こーんなあっつい日にもコートを着ていゆ先生には、とうていわかいっこないのよさ」
「今度は八つ当たりか」
「言ったわねー…」
　ブラックジャックの前に、突然津波が起きた。
「ピノコ…おまえなあ…」
「ね、涼しいれしょ？」
　津波を起こした当の本人は、彼の前で邪気のまったくない笑顔を見せている。
　仕方なく彼は、ずぶぬれとなったコートと靴を脱ぐために砂浜にあがった。ピノコはもう濡れてしまったのだからと、今度は海の中で波と遊んでいる。ピノコのそんな様子を見ているうちに、ふと彼は、彼と関わり、そして海へと消えていった者達を思い出した。
（…トリトン…ヨーコ…おまえ達は今どんな海で泳いでいるんだ…？）
　遠くから、あるいは近くから、寄せては返す波の音がする。その波音にまぎれて、彼を呼ぶ声がする。
「…オニイチャーン…！」
　遠くの波間に、大きなシャチと戯れる少女。身を翻して泳ぐその姿は、現実にはありえぬ人魚の姿。
（…トリトン…ヨーコ…！？）
　遠くで波のくだける音がする。

　海にいるのは
　あれは　人魚ではないのです
　海にいるのは
　あれは　波ばかり

　彼方には、ただ、波ばかり。
「…は…」
　いつしか彼は、力なく笑っていた。
（彼らは死んだんじゃないか…もう…ずっと昔に…）
「先生？　寒いの？　ボーっとなんかちて」
　ピノコが彼の前に立っていた。また波をかぶったのであろう、髪から水がしたたり落ちている。
「…いや…なんでもないんだ…早く帰ろう…風邪をひくぞ…」
「うん。帰ったらね、何かあったかいのをつくゆのよさ」
　ピノコは家へと走り出した。ピノコの後ろ姿を見ながら彼も歩き出し---------もう一度だけ、振り向いて海を見た。
　あったのは、空と海と、無数の光のかけら。
（…それでもおまえ達は、おまえ達の望む海へ還って行ったのだと、私は信じるよ…）
　彼は海に背を向けた。もう振り向く事はしなかった。



2004.05.05　UP。

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